Norfolk, Virginia eyaletinde bir şehir, ABD’de ve dünyadaki en büyük deniz üssüne sahip, Naval Station Norfolk. ABD Donanma Komutanlığı (Fleet Forces Command) bu üssün içerisinde. Hampton Roads yarımadası üzerinde, Sewell’s Point denen mevkide. Bu üste yüzlerce gemi konuşlu, ama en önemlisi 6 tane uçak gemisi konuşlandırılmış. Bir uçak gemisinde 5 bine yakın personel çalıştığı düşünülürse aileleriyle birlikte sadece bir uçak gemisi koca bir şehir anlamına geliyor. 

Norfolk aynı zamanda NATO’nun iki büyük karargâhından birisine ev sahipliği yapıyor, Allied Comman Transformation (ACT). Ben de bu karargahta, 2008-2011 yılları arasında üç yıl çalıştım. NATO’ya üye devletlerle birlikte Barış İçin Ortaklık (BİO = PfP) mensubu devletlerin personelini de hesaba katarsak, Yunus’un dili ile  72 milletten insan ile muhatap oldum. 

Norfolk en çok siyah barındıran şehirlerden biri. 250 bin nüfuslu bir şehir için %40 yüzde ile 100 binin üzerinde African American yaşıyor burada.

Norfolk’a ilk gidişim, 1994 yılında Monterey’de yüksek lisans yaptığım esnada olmuştu. Norfolk’a gemi almaya gelen arkadaşlarımı görmeye gelmiştim. Sonra Roma’da NATO Savunma Kolejinde iken, 2005 yılında geldik, kültür gezisi kapsamında. En son da 3 yıl görevli olarak bulundum.